Анаболните стероиди са синтетични форми на мъжкия полов хормон тестостерон. За пръв път са синтезирани през 30-те години на XX век. Точният термин е анаболно-андрогенни стероиди. Използват се за медицински цели, но някои хора злоупотребяват с тях, приемайки дози в пъти по-високи от терапевтичните, с цел увеличаване на мускулната маса, силата и спортните постижения. Анаболни стероиди се предписват за лечение на някои видове анемия, както и на мъже, които не произвеждат достатъчно тестостерон. Друг вид стероиди – кортикостероиди, се предписват за намаляване на отоци, но те нямат същите негативни ефекти както анаболните стероиди. Това, че последните се използват в медицината, не означава, че са безвредни. При злоупотреба с тях могат да се получат увреждания на черния дроб, сърдечно-съдовата система, бъбреците, кожата и специфични за всеки пол негативни промени. 

Приемът на анаболни стероиди от юноши (освен вече изброените последици за здравето) може да предизвика спиране на растежа, преждевременно съзряване на костната система и ускорени пубертетни промени. Повишен е рискът от инфаркт или инсулт дори и при млади хора. Имат потенциал да доведат до зависимост, проява на абстинентни симптоми при прекъсване на употребата и поведенчески промени.

Какво са анаболните стероиди?
Синтетични варианти на мъжкия полов хормон тестостерон се срещат под името „анаболни стероиди“. Точният термин за тях е анаболно-андрогенни стероиди. Анаболизмът е процес, при който относително сложни молекули се формират в живите клетки от хранителни вещества с относително проста структура. Анаболните процеси включват синтеза на клетъчни компоненти като въглехидрати, белтъчини и мазнини. „Андрогенен“ се отнася до развитието на мъжки полови характеристики. Анаболните стероиди могат да се използват за лечение на състояния, причинени от дефицит на стероидни хормони като отложен пубертет и състояния, които предизвикват загуба на чиста телесна маса (масата на тялото без мазнините), като рак и СПИН. Но някои спортисти и хора, които тренират, ги използват в опит да подобрят спортното си представяне и/или да подобрят външния си вид.

От къде идват?
Историята на анаболните стероиди може да бъде проследена до 30-те години на XX век, преди терминът „стероид“ да започне да се използва. В този период учените са успели да създадат синтетична форма на тестостерон, за да помогнат на мъже, които не произвеждат достатъчно за нормален растеж, развитие и сексуално функциониране. По-късно през Втората световна война изкуствената форма на тестостерона е била прилагана при недохранване на войниците и за подобряване на представянето им. След войната спортисти са започнали да ги употребяват, за да се представят по-добре в състезания. До седемдесетте години стероидите станали популярни не само сред олимпийски атлети, но и сред професионалните спортисти и спортуващите ученици в гимназията. През 1975 г. Олимпийският комитет забранява употребата на стероиди. От 1988 г. в САЩ има наказания за продажбата и притежанието на стероиди. От 1990 г. стероидите там са под федерален контрол. Понастоящем незаконната продажба и употребата на стероиди е все още разпространена сред юноши и възрастни в САЩ. Някои анаболни стероиди са регистрирани в България като лекарствени средства и са достъпни по лекарско предписание, а от аптеките могат да се закупят с рецепта. В същото време повечето такива продукти са регистрирани като хранителни добавки, поради което не подлежат на строг законов контрол. Това създава допълнителни рискове за здравето и живота на употребяващите ги.

Как се употребяват?
Има широк спектър вещества, които попадат в класа на анаболно-андрогенните стероиди. Обикновено се приемат орално или се инжектират мускулно, срещат се и под формата на гелове или кремове за втриване в кожата. Дозите, приемани от злоупотребяващите с тях, може да са от 10 до 100 пъти по-високи от тези, които се използват за медицински цели. Обикновено анаболните стероиди се приемат с прекъсвания, а не постоянно. Продължителната употреба на стероиди може да намали чувствителността на тялото към тях (развитие на толеранс) и да накара тялото да спре да произвежда тестостерон. Употребяващите вярват, че с прекъсванията ще избегнат страничните ефекти и ще дадат време на хормоналната си система да се възстанови. Освен това употребяващите често комбинират различни видове стероиди с очакването, че това ще увеличи ефективността им. Няма научни доказателства, че някоя от тези практики намалява вредните медицински последици от тези медикаменти.

Кой употребява?
Анаболните стероиди, освен за лечение на някои състояния, се използват от бодибилдъри или просто хора, които искат да подобрят външния си вид чрез увеличаване на мускулната си маса и намаляване на процента телесни мазнини. В тази група са включени и хора, които страдат от поведенческия синдром мускулна дисморфия. Това означава, че те имат изкривена представа за телата си. Мъжете в това състояние мислят, че изглеждат малки и слаби, дори когато очевидно (за останалите хора) са силни и мускулести. За  жените е характерно убеждението, че изглеждат дебели и отпуснати, въпреки че всъщност са елегантни. Друга причина за употребата на анаболни стероиди е желанието да се подобрят спортните постижения. Според проучвания в САЩ по-малко от 6% от атлетите злоупотребяват с тях, но се предполага, че този процент е по-висок в действителност, защото не всички случаи се докладват. Олимпийските и професионалните състезатели минават тестове, които целят да попречат на употребата, но постоянно се появяват нови продукти, които тестовете може и да не засекат. Има изследвания, според които жертви на изнасилване или физическо насилие са склонни да започнат приема на тези вещества, вероятно защото повишаването на мускулната им маса и силата им носят чувство за сигурност.

Как действат?
Основната причина да се употребяват анаболни стероиди по причини, различни от медицинските, е именно техният анаболен ефект. Най-общо казано анаболизмът означава процесите, чрез които се изграждат сложни биомолекули от по-прости (например изграждане на мускули, създаване на нови клетки, минерализиране на костите). Повечето изследвания на ефективността на андрогенните анаболни стероиди прилагат дози много по-ниски от използваните от хората, злоупотребяващи с тях. Има и други методологически трудности при структурирането на такъв експеримент и по тази причина често резултатите са противоречиви. В изследване, проведено с цел да преодолеят тези проблеми, са взели участие 43 доброволци. В продължение на 10 седмици те са получавали мускулни инжекции с testosterone enanthate. Според резултатите от изследването размерът на мускулите, силата и чистата телесна маса се увеличават при прием на тестостерон дори и без физически упражнения. При съчетаване на тренировки и прием на тестостерон ефектът се усилва. Това изследване показва еднозначно, че супрафизиологични (по-високи от тези, които се срещат естествено в тялото) дози андрогени имат анаболен ефект. Анаболните стероиди имат доста различно действие от останалите вещества, с които се злоупотребява. Те нямат същите остри ефекти върху мозъка. Основната разлика е, че стероидите не предизвикват рязко повишение на нивото на невротрансмитера допамин. Дълготрайната употреба обаче може да засегне същите мозъчни пътища и химикали – включително допамин, серотонин и опиоидните системи. Следователно стероидите могат да имат значителен ефект върху настроението и поведението. Злоупотребата с анаболни стероиди може да доведе до екстремни промени в настроението, включително т. нар „стероиден гняв“ ("roid rage") - епизод на изключително силна, обикновено безпричинна агресия, който наподобява психотичен епизод. Това от своя страна може да доведе до прояви на насилие. Изследователи са наблюдавали и параноидна ревност, силна раздразнителност, делюзии и нарушена преценка, произлизаща от чувство за неуязвимост.

Водят ли до пристрастяване?
Въпреки че не предизвикват същите психологически ефекти като други вещества, те също могат да доведат до зависимост. Експерименти с животни показват, че ако те имат възможност, приемат стероиди, също както правят и с психоактивните вещества. Хората може да продължат да злоупотребяват със стероиди въпреки проблеми със здравето и негативни ефекти върху социалните им взаимоотношения, което показва потенциал за развитие на зависимост. Също така злоупотребяващите със стероиди показват и друг знак за развитие на зависимост – прекарват много време и правят големи разходи, за да се сдобият с веществата. Наблюдават се и абстинентни симптоми при прекъсване на употребата – промени в настроението, умора, безпокойство, загуба на апетит, безсъние, намалено либидо и силно желание за употреба на стероиди. Един от най-опасните абстинентни симптоми е депресията – когато е продължителна, може в някои случаи да доведе до опит за самоубийство.

Какви са рисковете?
Злоупотребата с анаболни стероиди може да доведе до сериозни, дори необратими последици за здравето. Те включват увреждане на бъбреците; увреждане на черния дроб; промени в имунната система; сърдечно-съдови проблеми, включително уголемено сърце, високо кръвно налягане и промени в нивата на холестерола в кръвта, което повишава риска от инсулт или инфаркт дори при млади хора. Екип изследователи от Медицинския център на Колумбийския университет провел изследване на 10 бодибилдъра, които в продължение на години са употребявали анаболни стероиди и са страдали от отделяне на протеини в урината и увреждане на бъбречната дейност. Тестовете показали, че девет от десетимата са развили сегментна гломерулосклероза, вид бъбречно заболяване. Това състояние обикновено възниква при претоварване на бъбречната дейност. Изследователите предполагат, че екстремното увеличаване на мускулна маса изисква бъбреците да ускорят темпа на филтрация и това предизвиква стрес върху тези органи. Също така е вероятно стероидите да имат директни токсични ефекти върху бъбреците. Високо кръвно налягане, вентрикуларно ремоделиране (промяна в структурата на сърцето – измерения, маса, форма), миокардна исхемия (притокът на кръв е намален от частично до пълно запушване на артериите на сърцето) и внезапна сърдечна смърт са рискове, които са времево и причинно свързани с употребата на анаболни стероиди. Тези увреждания остават дълго след прекратяване на употребата и имат значително отражение върху заболеваемостта и смъртността. Могат да възникнат и други проблеми като тежко акне и задържане на течности, както и някои специфични за всеки пол симптоми. При мъжете се среща тестикуларна атрофия (смаляване на тестисите), намален брой сперматозоиди или безплодие, плешивост, гинекомастия (уголемяване на млечните жлези), повишен риск от рак на простатата. При жените се наблюдава засилено окосмяване на лицето, окапване на косата, промени или прекъсване на менструалния цикъл, по-дълбок глас. При юношите: спиране на растежа поради преждевременно съзряване на костната система и ускорени пубертетни промени. Има риск да не се достигне максималния ръст, ако употребата на стероиди започне преди периода на засилен растеж. Тези, които приемат анаболни стероиди чрез инжектиране, са в повишен риск от заразяване с HIV, хепатит B и C. Възможни са и инфекции поради замърсяване на иглите и спринцовките, ако не се използват еднократно или ако самото вещество, което се инжектира, не е стерилно.

Как да разберем, че някой употребява?
При употребяващи стероиди се наблюдава бързо покачване на мускулна телесна маса, често се срещат акне, гинекомастия (при мъже), засилено окосмяване на лицето (при жени), оплешивяване, резки промени в настроението, повишена агресивност и раздразнителност. Тези външни признаци може да имат и друго обяснение, така че най-сигурният начин да се потвърдят или отхвърлят предположенията, е чрез разговор. Не се страхувайте да искате съвет и да потърсите помощ от специалист.

Източник: http://www.drugsinfo-bg.org/azbuka-na-narkoticite/anabolni-steroidi/